1832년 독일의 Schlangbad 근교에서 태어났으며, 가스기관을 연구하여 1866년 자유피스톤기관을 만드는 데에 성공, 1867년 파리 박람회에서 금메달을 받았다. 이 후로 가스기관의 개량에 전념하여 1876년 "오토사이클"이라고 불리우는 4사이클 내연기관을 완성하였고 이것에 의하여 내연기관의 독자적인 구조양식을 확립하였다.