오늘날 GM을 있게 한 첫번째 회사 뷰익社를 설립한 데이빗 던바 뷰익은 1854년 스코틀랜드 아브로스(Arbroath)에서 태어났다. 태어나자마자 뷰익은 부모님을 따라 미국 이민길에 올랐다. 미시건州 디트로이트에 정착한 부모님 덕분에 1884년 배관설비 제작사를 차려 목욕통같은 것을 만드는 사업을 시작했다.

20세기를 전후한 시점에 뷰익은 생애 처음으로 '자동차'라는 것을 보고 놀랐고 얼마 후 자동차를 샀다. 그리고는 1902년부터는 배관설비와 선박엔진을 만들던 자신의 뷰익 제조회사(Buick Manufacturing Co.)에서 자동차도 만들기로 결심했다.

1903년 기술자 월터 마(Walter L. Marr)의 도움으로 오버헤드 밸브형 2기통 엔진을 얹은 뷰익의 첫 자동차를 탄생시켰다.

그러나 자동차사업을 시작하면서 빌린 과도한 빚 때문에 경제적인 어려움을 겪다 회사의 투자가들에게 회사를 넘기게 된다. 뷰익으로부터 회사를 넘겨 받은 제임스 화이팅(James Whiting)과 윌리엄 듀런트(William C. Durant)는 뷰익 제조회사(Buick Manufacturing Co.)와 플린트 왜건제작소(Flint Wagon Works)를 합병해 뷰익 자동차회사(Buick Motor Car Co.)를 설립한다. 투자가들의 리더십 아래 재조직된 뷰익社는 급속하게 생산량을 늘려 1908년에는 8천4백대를 생산하기에 이르렀다.

반면 뷰익은 1906년 회사를 떠났으며 자동차 제작과는 관련이 없는 일을 하다 1929년 가난하게 생을 마감했다. 지금까지 1천7백만대 이상의 자동차가 뷰익의 이름을 달고 생산되었지만, 실제로 그가 제작에 관여한 차는 고작 120대로 자동차업계에서는 불운의 인물이라 할 수 있다.