모델 개념   

자동차에 있어 모델(Model)이란 어느 한 회사에서 생산되는 제품이 그 회사의 타제품과 완전히 다른 외부 차체를 사용한 것을 뜻한다. 따라서 차체 외형의 전체 모습((Silhouette)이 전혀 다른 차이므로 도어의 수(2, 3, 4, 5개 등)를 변형시키거나 차체 뒷부분을 바꾼 스테이션 왜곤, 노치백 세단, 해치백 세단 등의 파생차종(Variation Model)이나 버전(Version)은 하나의 모델로 간주된다.

모델 전략

모델 전략은 새로움과 차별성을 추구하는 소비자의 욕구에 신속히 부응하기 위하여 모델의 다양성(Model Mix Complexity)과 동시에 고객의 눈에 띄지 않지만 엔진/변속기 조합, 부품레벨, 조립부품단위와 수량 등 생산에서 나타나는 생산다양성(Underskin Complexity)을 늘리며 또 이를 위해 제품개발(Facelift까지를 포함한 구모델의 Restyling) 사이클을 어떻게 단축시키느냐가 성패의 열쇠이다. 모델다양성과 생산다양성 전략의 궁극적 목표는 전체 모델의 생산수량을 늘리고 생산공수(生産工數)를 절감하여 코스트경쟁력을 갖게 하는 데 있다.

모델 변형(Model Variation)

모델 전략에 있어 교체주기와 함께 변형모델을 얼마나 다양하게 개발하느냐 하는 것은 다양한 고객의 니즈에 맞추어 플랫폼과 전체 모델의 생산 수량을 확대하는 데 매우 중요하다. 모델수는 차체(Body Style), 엔진, 변속기, 선택사양, 탑재장비, 의장수준, 판매지역별 특별사양과 인증요건 등으로 매우 다양하고 여기에 도장사양과 철판소재까지 조합한다면 하나의 차종은 수백 수천가지의 변형 모델이 있을 수 있다.


 

플랫폼

자동차 모델 개발의 프로젝트는 전략상 크게 3가지로 나누어진다. 첫째, 전혀 새로운 플랫폼(Platform)을 쓰는 신규모델개발(New Design) 둘째, 플랫폼 가운데 플로어 패널이나 서스펜션 시스템을 약간 변형하는 응용개발 그리고 플랫폼은 그대로 두고 차체만 수정하는 단순 수정개발이다. 여기서 플랫폼이란 스타일링의 영향을 받지 않는 모델의 기본 구조로서 크게 차체(BIW:Body In White)플랫폼과 구조(Mechanical)플랫폼으로 나누어진다. 차체플랫폼은 언더보디패널, 대시패널 등을, 구조플랫폼은 서스펜션, 스티어링, 휠, 엔진, 미션 등을 말한다. 따라서 플랫폼은 신제품개발의 핵심요소로서 나머지 차량부품의 기본성격에 영향을 크게 미쳐 하부시스템 또는 표준차대(標準車臺)라고도 한다. 최근 선진국 메이커들은 플랫폼 통합을 통한 비용 절감을 위해 하나의 플랫폼에 5~6개의 모델이 글로벌 생산되는, 즉 플랫폼당 1백만대가 생산되는 플랫폼 단순통합화 전략이 추진되고 있다.



모델교체

자동차에 있어서 모델교체는 가격 및 품질과 함께 기업경쟁전략의 중요한 항목이 된다. 시장에서의 소비자 니즈와 새로운 기술변화를 신제품에 반영함으로써 소비자의 구매욕구를 창출할 수 있는 수단은 모델교체밖에 없기 때문이다. 따라서 다른 조건이 동일하다면 모델교체를 빠르게 하는 기업이 그렇지 못한 기업에 비해 강한 경쟁력을 갖게 되는 것은 당연하다. 특히 신속한 모델교체는 경쟁사와의 제품전략에 있어 가격, 품질, 광고 등 모든 시장 경쟁전략에 앞서 갈 수 있는 고지를 선점할 수도 있다. 또 소비자에게는 최신 모델을 빠르게 투입하면 기술력이 높은 회사로 평가받아 기업이미지도 좋아진다. 그러나 신속한 모델교체를 위해서는 막대한 비용상승을 유발한다.

모델교체가 빠를수록 모델당 생산대수가 적어져 개발비용의 회수가 어려워지고 금형 및 조립설비의 개선 대체비용 더 나아가 부품의 라이프 사이클도 짧아져 부품기업의 투자회수에도 부정적 영향을 미칠 수 있다. 세계 자동차산업에서의 모델 교체주기는 고급차는 길고 양산차는 짧으며, 양산차에서도 지역적으로 일본이 짧고 유럽과 미국이 긴 특징을 가지고 있다. 일본메이커의 양산차를 예로 들면 모델 교체는 4년에 1회, 그 중간연도에 부분교체 1회를 실시하는 것이 보통이다. 이에 비해 미국과 유럽에서는 양산차는 6년 이상이며 고급차는 8~10년 이상의 주기를 유지하고 있다